恭敬長上
昔有大象、彌猴、小鳥同住於層巒森林之中，日久情生，彼此遂成莫逆之交。一日，聚歡於大樹之下，乃相謂曰：「我等交友，為時已久，迄今猶不識禮敬，洵為一大憾事。今會於此，各言誰為先生宿舊，即理應前導而受供養。」大象云：「我年幼時，見此大樹，與我相齊，無有高下。」彌猴云：「我年幼時，見此大樹，曾蹲地上，手挽樹頭。」末後小鳥云：「我初飛時，從遠林中，食此樹果，核墮而生。」是時，大象與彌猴，齊聲而言：「小鳥伯伯，自今而後，尊汝為大，凡一起行，汝應在前，領導我等。若一起住，汝應居上，承受供養。」於是，有時彌猴騎在大象背上，小鳥站在彌猴頭上，一齊外出遊行，乃說偈云：「有敬長老者，是人能護法，現世得名譽，將來生善道。」沿途民眾見聞此景，莫不同聲歎曰：「鳥獸尚知尊敬長上，人若反是，豈非人而不如禽獸乎？」
按：佛陀所制僧團，其所以彼此能互為恭敬，和樂融融者，固然是佛陀之智德化育。同時，亦是大眾不長傲，不志滿，有守持教法，明立敬儀之精神也。考立敬儀，原為佛在世時，一日對比丘曰：「汝等共相恭敬，迎迓問訊，當以何為的？」比丘白佛：「各言其志，或云大姓貴族者，或云神智高達者，或云佛所宗親者，或云道登聖果者。」佛言：「汝等所說，皆是長慢，而無可取。於是，即立四種敬儀：一、道不禮俗。二、僧不禮尼。三、守戒者不禮犯戒者。四、前受戒者不禮後受戒者。」汝等應隨順法訓，更相恭敬，教法可得流布也。
大乘中國比丘，對如上四種敬儀，大致尚稱行得如法。至於俗禮道，尼禮僧，乃至後受戒者禮前受戒者，迄今尚未行得盡情合理。於中有將頂禮當為人情敷衍，或容涵條件者，大有人在。果真發乎赤誠，隨順法訓，而至心敬禮者，百中難有一二。以上單約禮而言，其餘如行、住、坐、臥，四威儀中，對年高臘長，待以傾側恭敬者，已成稀有難得矣。
嗚呼！佛法之陵遲，固以弘宣之不力，然而教徒忽視禮儀，不敬上中下座，亦是其中主因之一也。要知道，敬人者，人恆敬之。《大悲經》上說：「佛過去時行菩薩道，凡見三寶舍利塔像，師僧父母耆年等，無不恭敬禮讓，由是因緣，成佛已來，諸天人畜，無不禮敬於佛。」以此准知，當前我人反敬為慢，將來必受人所慢也。
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